漢 字 的 起 源 有 种 种 傳 說， 中 國 古 書 里 都 說 文 字 是 倉 頡 創 造 的。 說 倉 頡 看 見 一 名 天 神， 相 貌 奇 特 ， 面 孔 長 得 好 像 是 一 幅 繪 有 文 字 的 畫， 倉 頡 便 描 摹 他 的 形 象， 創 造 了 文 字。 有 的 古 書 說， 倉 頡 創 造 出 文 字 后， 由 于 泄 漏 了 天 机， 天 落 下 了 小 米， 鬼 神 夜 夜 啼 哭。 還 有 一 种 傳 說， 說 倉 頡 觀 察 了 鳥 獸 印 在 泥 土 上 的 腳 跡， 啟 發 了 他 發 明 文 字 的 靈 感。 這 种 种 傳 說 都 是 靠 不 住 的。 文 字 是 廣 大 勞 動 人 民 根 据 實 際 生 活 的 需 要， 經 過 長 期 的 社 會 實 踐 才 慢 慢 地 丰 富 和 發 展 起 來 的。
從 1954 年 秋 至 1957 年 夏， 中 國 考 古 工 作 者 多 次 發 掘 了 半 坡 遺 址（今 西 安 市 東 郊 半 坡 村 北）， 發 現 了 早 在 6000 年 左 右 半 坡 人 在 長 期 的 生 活 和 生 產 實 踐 中， 創 造 了 具 有 文 字 性 質 的 劾 划 符 號 和 繪 畫、 雕 塑、 裝 飾 品 等 藝 術 作 品。 半 坡 人 的 刻 划 符 號 多 保 留 在 彩 陶 上， 這 可 以 看 作 是 原 始 的 中 國 文 字。

近 年 來， 中 國 在 山 東 莒 縣 陵 陽 河 大 汶 口 文 化 晚 期 的 一 處 遺 址 里 發 現 了 一 批 墓 葬 （距 今 已 有 4500 多 年）， 出 土 了 大 量 的 文 物。 在 一 些 陶 尊 上 各 刻 有 一 個 圖 象 文 字， 共 發 現 了 10 多 個 單 字。 這 些 文 字 是 按 照 實 物 的 形 狀 描 繪 出 來 的， 所 以 稱 為 “象 形 字”。 字 体 的 結 构 与 甲 骨 文 上 的 象 形 字 十 分 相 似， 但 比 甲 骨 文 要 早 1000 多 年。 因 此， “象 形 字” 是 中 國 最 早 的 文 字， 它 已 具 有 了 文 字 的 特 征。

漢 字 的 构 成 主 要 有 三 种 方 法：

象 形 法

這 是 形 成 漢 字 的 最 早 方 法， 因 此 創 造 了 最 原 始 的 文 字， 例： “日” 寫 成 , “月” 寫 成 , 水 寫 成 , 牛 寫 成 等 等。 這 些 象 形 字 經 過 逐 漸的 演 變， 到 后 來 都 改 變 了 原 字 的 形 体， 變 成 了 后 來 方 正 的 字 体， 有 的 筆 畫 減 少 了， 有 的 筆 畫 增 添 了， 由 不 規 則 變 成 了 有 規 則 的 字 体。

會 意 法

象 形 字 比 較 容 易 看 出 造 字 的 道 理， 但 它 們 不 能 表 達 抽 象 的 意 思。 古 人 便 創 造 了 另 一 种 造 字 法 ── 會 意 法。 就 是 用 不 同 的 符 號 或 借 用 “象 形 字” 加 上 一 些 符 號 來 表 達 一 個 抽 象 的 意 思。 例： “明” 字 寫 成 ， 意 為 “日” 和 “月” 帶 來 光 明。 “旦” 字 寫 成 ， (意 為太 陽 出 地 平 線 而 升 起。

形 聲 法

象 形 字 和 會 意 字 都 能 從 字 形 上 看 出 字 的 意 義， 但 卻 不 能 讀 出 聲 音。 因 此 又 創 造 了 形 聲 法 來 造 字。 把 表 示 聲 音 的 聲 旁 和 表 示 意 義 的 形 旁 搭 配 起 來， 組 成 很 多 新 字。 例： “爸” 字 是 表 音 的 “巴” 字 和 表 形 的 “父” 字 的 結 合； “ 芭 ” 字 是 由 “巴” 和“++” 搭 配 而 成。 這 樣 文 字 越 造 越 多， 据 統 計， 形 聲 字 占 漢 字 的 90％ 左 右。 漢 字 的 形 成 和 發 展， 成 為 人 們 交 流 思 想 的 重 要 工 具， 适 應 了 人 類 社 會 生 活 的 需 要。